La Leucemia

¿Qué es la leucemia?

La leucemia significa "sangre blanca"; es un grupo de enfermedades malignas de la médula ósea que provoca un aumento incontrolado de leucocitos (glóbulos blancos) clonales en la médula ósea, que suelen pasar a la sangre periférica aunque en ocasiones no lo hacen. La leucemia es el cáncer más frecuente en la infancia, con 3-4 casos por cada 100.000 niños menores de 15 años.

Causas:
La causa de la leucemia se desconoce en la mayoría de los casos. Sin embargo, está demostrado que no es un padecimiento hereditario o contagioso. La mayor parte de las veces se presenta en niños previamente sanos. Por tratarse de una proliferación de células inmaduras y anormales en la sangre, a la leucemia se le considera un "cáncer de la sangre".

Formas de presentación:
Pueden ser enfermedades indolentes. Ya que no existe ningún síntoma que por sí solo y de manera específica permita diagnosticar esta enfermedad, siempre debe descartarse la presencia de leucemia en un hemograma alterado. El método más seguro para confirmar o descartar el diagnóstico es mediante la realización de un mielograma y, sólo en otros casos, puede ser necesario realizar una biopsia de la médula ósea.
Algunas de sus manifestaciones son:
-Los primeros síntomas son cansancio, falta de apetito o fiebre. A medida que la afección avanza aparece dolor en los huesos. También aparece anemia, cuyas características son palidez, cansancio y poca tolerancia al ejercicio, fruto de la disminución de glóbulos rojos. La reducción del número de plaquetas provoca hemorragias esporádicas y la aparición de manchas en la piel (petequias) o grandes hematomas, a consecuencia de hemorragia causada por golpes leves. Además, pueden presentarse hemorragias a través de nariz, boca o recto. Una de las hemorragias más graves es la que se presenta a nivel cerebro, la cual puede ocurrir si el número de plaquetas desciende en forma severa. Otra posible consecuencia es la baja en el número de glóbulos blancos (leucocitos), situación que repercute en las defensas del niño contra las infecciones.

Tratamientos:
El tratamiento recomendado en este tipo de padecimiento es la quimioterapia. En ésta se emplean diversos medicamentos especiales destinados a destruir las células leucémicas. Dicho tratamiento tiene tres fases: la de inducción a la remisión, la de consolidación y la de mantenimiento:
-En la fase de inducción a la remisión, cuya duración es de cuatro a cinco semanas, se intenta destruir la mayor cantidad de células malignas. El niño suele lucir normal, ya que los síntomas de la leucemia desaparecen. En ciertas ocasiones la remisión es apenas parcial, por esta razón algunos síntomas no desaparecen del todo.
-La fase de consolidación dura de dos a tres semanas.
-Finalmente la de mantenimiento debe llevarse a cabo hasta completar tres años de tratamiento.

EL ANTEPASADO MÁS ANTIGUO DEL HOMBRE (1)

Video de Discovery Channel sobre el antepasado más antiguo, hasta el momento.

EL ANTEPASADO MÁS ANTIGUO DEL HOMBRE (2)

El hallazgo en 1994, en Etiopía, del esqueleto de un homínido que vivió hace 4,4 millones de años, acerca más al hombre con los monos; admiten que no es el eslabón perdido.

Afirman que Ardi es el ancestro más antiguo del hombre

Ardi una mujer de 1,20 metros de altura y 50 kilogramos de peso. Perteneciente a la especie Ardipithecus ramidus, probablemente un homínido (primate bípedo), que está considerado el más primitivo homínido conocido hasta la fecha y que vivió durante el Plioceno, hace unos 4,4 millones de años en la región que actualmente conocemos como Etiopía. Los restos de este ejemplar de Ardipithecus ramidus se han convertido en el antepasado más antiguo.

Lucy posterior a Ardi, es una jovencita que tiene 1,2 millones de años, una pequeña hembra de Australopithecus afarensis, esta demostró que los homínidos aprendieron a caminar erguidos bastante antes de que sus cerebros adquiriesen un tamaño relativamente importante. Los restos óseos de Lucy fueron encontrados (en 1974) a unos 60 kilómetros del sitio donde fueron descubiertos los de Ardi.

A pesar de la antigüedad de Ardi, los científicos saben que no es el más viejo de todos. El más antiguo antepasado común de los seres humanos y los chimpancés vivió hace más de seis millones de años, y aún no se han hallado sus restos.

Hasta ahora los científicos suponían que chimpancés, gorilas y otros monos africanos modernos conservaban muchas de las características del último antepasado que compartían con los seres humanos. Se pensaba que ese último antepasado era más chimpancé que ser humano y que estaba adaptado para vivir en la copa de los árboles y caminaba sobre los nudillos de sus manos cuando estaba en tierra firme. Pero sus costumbres no eran precisamente las que podemos observar hoy en día. Según los científicos, los Ardipithecus ramidus vivían en un ambiente boscoso y trepaban en los árboles utilizando sus cuatro extremidades, tal como lo hacían otros primates del Mioceno hace 24 millones de años, cuando los territorios de África y Eurasia estaban unidos. Sin embargo, para desplazarse por tierra utilizaban solo sus extremidades traseras, caminando erguidos sin apoyarse en los nudillos de sus manos.





Un video de youtube interesante sobre ARDI: (pincha aquí)

LOS SATÉLITES

Un satélite natural es cualquier objeto que orbita alrededor de un planeta. Generalmente el satélite es mucho más pequeño y acompaña al planeta en su evolución alrededor de la Estrella que orbita.
Luna, tiene una masa tan similar a la masa de la Tierra que podría considerarse como un sistema de dos planetas que orbitan juntos.
Si dos objetos poseen masas similares, se suele hablar de sistema binario en lugar de un objeto primario es un satélite. El criterio habitual para considerar un objeto como satélite es que el centro de masas del sistema formado por los dos objetos esté dentro del objeto primario.

Clasificación de los satélites en el Sistema Solar.

En el Sistema Solar se puede clasificar los satélites según:

• Se denominan satélites pastores: Cuando los planetas tienen algún anillo como es el caso de Júpiter, Saturno, Urano o Neptuno.
  
• Se denominan satélites troyanos: cuando un planeta y un satélite tienen en los puntos de Lagrange (son las cinco posiciones en un sistema orbital donde un objeto pequeño sólo afectado por la gravedad puede estar teóricamente estacionario respecto a dos objetos más grandes) L4 y L5 otros satélites. Estos satélites también son coorbitales.
  
• Se denominan satélites coorbitales: Cuando giran en la misma órbita.
  
• Se denominan satélites asteroidales: cuando algunos asteroides tienen satélites a su alrededor.

Todos los satélites siguen su órbita debido a la fuerza de gravedad.

Algunos satélites en el Sistema Solar.

En los planetas y planetas enanos del Sistema Solar se conocen 173 satélites, distribuidos:

Tierra: Su satélite es la Luna y lo considero uno de los más importantes ya que es nuestro satélite.
Marte: Sus satélites son Deimos y Fobos. Los dos son irregulares y se cree que fueron capturados del cinturón de asteroides.
Júpiter: Pose innumerables satélites algunos de ellos son: Adrastea, Aitné, Amaltea, Ananké, Aedea, Arché, Autónoe, Caldona, Calé, Cálice, Calírroe, Calisto, Carmé, Carpo, Cilene, Elara, Erínome, Euante, Eukélade, Euporia.
Saturno: También pose gran cantidad de satélites algunos de ellos son Aegeon, Aegir, Albiorix, Anthe, Atlas, Bebhionn, Bergelmir, Bestla, Calipso, Dafne, Dione, Encélado, Epimeteo, Erriapo, Farbauti, Febe, Fenrir, Fornjot, Greip, Hati.
Urano: Algunos de sus satélites son: Ariel, Belinda, Bianca, Calibán, Cordelia, Crésida, Cupido, Desdémona, Francisco.
Neptuno: Sus satélites son: Despina, Galatea, Halimede, Laomedeia, Larisa, Náyade, Nereida, Neso, Proteo, Psámate, Sao, Talasa y Tritón.
Plutón: Sus satélites son Caronte, Hidra y Nix.


Los planetas Mercurio y Venus no tienen ningún satélite, como tampoco tiene los planetas enanos Ceres y Makemake.