TSUNAMI

Un tsunami es una serie de olas, que se generan en un océano u otros cuerpos de agua, a causa de terremoto deslizamientos de tierra, erupción volcánica o impacto de meteoritos. Los tsunamis generan grandes daños cuando chocan contra las costas.

Las olas de un Tsunami son diferentes a las que llegan hasta las orillas de los mares. A medida que un tsunami viaja en dirección a las aguas menos profundas de la costa, disminuye la longitud de onda, disminuye también la velocidad, pero aumenta en altura.



Pocos minutos antes de que un tsunami choque contra la costa, el agua que se encuentra cerca de la costa se retirará y podrá verse el fondo marino. Por lo general, la primera ola no es la más grande, y cada 10 a 60 minutos llegarán más olas. Estas olas se mueven mucho más rápido de lo que puede correr una persona. El peligro de un tsunami puede durar muchas horas después de la primera ola.

Las costas afectadas por un tsunami se erosionarán causando inundaciones hasta cientos de metros tierra adentro. El agua se mueve con tal fuerza que es capaz de destrozar casas y otro tipo de edificaciones.

¿Cómo se forman los Tsunamis?
Los deslizamientos de tierra submarinos pueden generar grandes terremotos y originar olas tsunamis que se forman cuando el agua intenta regresar a una posición estable.

La erupción de volcanes submarinos también puede generar suficiente fuerza para crear una gran columna de agua y dar origen a un tsunami.

Los impactos de asteroides perturban el agua de la superficie, a medida que la energía de los pedazos es transferida al agua.



¿Donde se produce el Tsunami?
El Océano Pacifico es propenso a la producción de tsunamis en virtud de la gran cantidad de sismos submarinos (maremotos), sobre todo por el tipo de falla que ocurre entre las placas de Nazca y Sudamericana en el que suelen producirse fenómenos de subducción (introducción de una placa tectónica bajo la otra, produciendo un gran desplazamiento de aguas).

CALENTAMIENTO GLOBAL Y EL EFECTO INVERNADERO

¿Qué es el calentamiento global?
Es el aumento de la temperatura media del planeta, lo que implicará cambios en el clima a nivel mundial y con ellos cambios en los ecosistemas, la agricultura y las sociedades.

¿En qué consiste el efecto invernadero?
Veamos el siguiente esquema, en el que se muestra qué ocurre con la energía que llega a la tierra procedente del sol en forma de luz.



1º La radiación solar que llega a la tierra. Es la radiación procedente del sol. Este tipo de radiación atraviesa la atmósfera casi sin obstáculos. Los principales gases de la atmósfera (oxígeno, nitrógeno, vapor de agua y dióxido de carbono) son transparentes a la luz visible. La fracción ultravioleta de la luz solar es absorbida por la capa de ozono.
2º Parte de la radiación incidente, al chocar con las nubes y otras partículas de la atmósfera es reflejada al espacio exterior.
3º Una fracción de la radiación incidente que alcanza la superficie terrestre es reflejada y atraviesa de nuevo la atmósfera como luz visible.
4º La radiación incidente no reflejada, es absorbida por la tierra. La energía absorbida hace que la temperatura de la superficie terrestre aumente. La superficie terrestre, calentada por los rayos solares posee una baja temperatura (15ºC de media). La tierra se enfría emitiendo radiación infrarroja, que es invisible.
5º Radiación absorbida por la atmósfera. Gases invernadero que absorben la energía infrarroja, incrementando de esta forma la temperatura de la atmósfera.
6º Radiación reemitida por la atmósfera al espacio exterior. La atmósfera, reemite radiación infrarroja. Una parte escapa hacia el espacio exterior.
7º Radiación reemitida por la atmósfera a la superficie terrestre. Otra parte de la radiación es reemitida hacia la superficie terrestre, calentando a ésta.

Este proceso natural se ha mantenido en equilibrio más o menos estable durante miles de años. Pero a partir de la revolución industrial, el hombre ha estado introduciendo en la atmósfera más CO2 del que el planeta puede asimilar. De este modo, la concentración de CO2 en la atmósfera ha ido incrementando y con ella la capacidad de absorción de energía por parte de la atmósfera y el calentamiento de la superficie terrestre. Este CO2, principal causante del calentamiento global, procede mayoritariamente de los combustibles fósiles, que el ser humano utiliza.

¿Se ha calentado ya el planeta o es algo que ocurrirá en el futuro?
El calentamiento global es algo que está ocurriendo ya.
“El calentamiento del sistema climático es inequívoco, como lo evidencian ahora las observaciones de los incrementos en las temperaturas medias del aire y del océano, el derretimiento generalizado del hielo y de la nieve, y la elevación del nivel medio del mar en el mundo”.





¿Qué ocurrirá en el futuro?
Consecuencias directas:
1. Aumento de las temperaturas máximas y del número de días calurosos. Olas de calor más frecuentes.
2. Disminuirá la cubierta de nieve planetaria
3. Disminución de días fríos y de las heladas.
4. Mayor frecuencia de lluvias intensas.
5. Aumento de la desecación en verano y mayor riesgo de sequía.
6. Ciclones más intensos.
7. Fusión de los hielos continentales y oceánicos.
8. Subida del nivel del mar.

Consecuencias indirectas:
1. Desaparición de ecosistemas y extinción de especies animales y vegetales a escala planetaria.
2. Deforestación y desertificación
3. Desaparición de glaciares y ríos asociados a los mismos.
4. Daños en la agricultura y la ganadería. Hambre.
5. Desarrollo de plagas y difusión de enfermedades portadas por insectos.





Como consecuencia del calentamiento global, el planeta perderá capacidad para proveernos alimentos y agua potable. Los fenómenos meteorológicos poco habituales, como grandes sequías, olas de calor o inundaciones, se harán más frecuentes. Los sistemas naturales (bosques, praderas, ríos, costas…) sufrirán una intensificación en su estado de progresiva degradación.

¿Cómo se puede luchar contra el cambio climático?
La acumulación de CO2 en la atmósfera procede de la combustión de combustibles fósiles como el gas, el carbón, el petróleo y sus derivados, de los que obtenemos la mayor parte de la energía que utilizamos.
Reduciendo el consumo de energía, reducimos también las emisiones de CO2.

LA MÉDULA ÓSEA ROJA

La médula ósea es un tipo de tejido que se encuentra en el interior de los huesos largos, vértebras, costillas, esternón, huesos del cráneo.
Muchas veces se confunde con la médula espinal. Sin embargo, tienen funciones totalmente distintas. La médula espinal se encuentra en la columna y transmite los impulsos nerviosos hacia todo el cuerpo.



Hay de 2 tipos:
• La médula ósea roja, que ocupa el tejido esponjoso de los huesos planos, como el esternón, las vértebras, la pelvis y las costillas.
• La médula ósea amarilla, que es tejido adiposo y se localiza en los canales medulares de los huesos largos.

¿CUAL ES LA FUNCIÓN PRINCIPAL DE LA MÉDULA ÓSEA?
La función principal de la médula ósea es la hematopoyesis, la producción sostenida de los tres tipos de células de la sangre: células rojas o hematíes, las células blancas o leucocitos y las plaquetas. Todas éstas proceden de la división y maduración de una célula precursora común denominada célula madre que reside en el interior del hueso.



¿PUEDE TRANSPLANTARSE LA MÉDULA ÓSEA?
Sí, ya que puede extraerse de un hueso de donante vivo (la donación de ésta es siempre voluntaria), generalmente del esternón o de la cadera, mediante una punción y aspiración y transfundirse al sistema circulatorio del receptor si existe compatibilidad entre donante y receptor. Las células madre transfundidas anidarán en la médula ósea de los huesos del receptor.



ENFERMEDADES QUE INVOLUCRAN LA MÉDULA ÓSEA
La composición de la médula ósea puede ser alterada por infecciones como la tuberculosis, ocasionando un decremento en la producción de células sanguíneas y plaquetas.
Para diagnosticar las enfermedades que involucran la médula ósea, se requiere un examen de la médula. Este procedimiento implica el uso de una aguja que permita recolectar una muestra de la médula roja del hueso iliaco. El procedimiento se realiza bajo anestesia local.
La exposición a la radiación o quimioterapia aniquila muchas de las células de rápida división en la médula ósea, lo cual resultará en un sistema inmunitario disminuido. Muchos de los síntomas de la enfermedad por radiación son debidos al daño que sufren las células de la médula ósea.

La Leucemia

¿Qué es la leucemia?

La leucemia significa "sangre blanca"; es un grupo de enfermedades malignas de la médula ósea que provoca un aumento incontrolado de leucocitos (glóbulos blancos) clonales en la médula ósea, que suelen pasar a la sangre periférica aunque en ocasiones no lo hacen. La leucemia es el cáncer más frecuente en la infancia, con 3-4 casos por cada 100.000 niños menores de 15 años.

Causas:
La causa de la leucemia se desconoce en la mayoría de los casos. Sin embargo, está demostrado que no es un padecimiento hereditario o contagioso. La mayor parte de las veces se presenta en niños previamente sanos. Por tratarse de una proliferación de células inmaduras y anormales en la sangre, a la leucemia se le considera un "cáncer de la sangre".

Formas de presentación:
Pueden ser enfermedades indolentes. Ya que no existe ningún síntoma que por sí solo y de manera específica permita diagnosticar esta enfermedad, siempre debe descartarse la presencia de leucemia en un hemograma alterado. El método más seguro para confirmar o descartar el diagnóstico es mediante la realización de un mielograma y, sólo en otros casos, puede ser necesario realizar una biopsia de la médula ósea.
Algunas de sus manifestaciones son:
-Los primeros síntomas son cansancio, falta de apetito o fiebre. A medida que la afección avanza aparece dolor en los huesos. También aparece anemia, cuyas características son palidez, cansancio y poca tolerancia al ejercicio, fruto de la disminución de glóbulos rojos. La reducción del número de plaquetas provoca hemorragias esporádicas y la aparición de manchas en la piel (petequias) o grandes hematomas, a consecuencia de hemorragia causada por golpes leves. Además, pueden presentarse hemorragias a través de nariz, boca o recto. Una de las hemorragias más graves es la que se presenta a nivel cerebro, la cual puede ocurrir si el número de plaquetas desciende en forma severa. Otra posible consecuencia es la baja en el número de glóbulos blancos (leucocitos), situación que repercute en las defensas del niño contra las infecciones.

Tratamientos:
El tratamiento recomendado en este tipo de padecimiento es la quimioterapia. En ésta se emplean diversos medicamentos especiales destinados a destruir las células leucémicas. Dicho tratamiento tiene tres fases: la de inducción a la remisión, la de consolidación y la de mantenimiento:
-En la fase de inducción a la remisión, cuya duración es de cuatro a cinco semanas, se intenta destruir la mayor cantidad de células malignas. El niño suele lucir normal, ya que los síntomas de la leucemia desaparecen. En ciertas ocasiones la remisión es apenas parcial, por esta razón algunos síntomas no desaparecen del todo.
-La fase de consolidación dura de dos a tres semanas.
-Finalmente la de mantenimiento debe llevarse a cabo hasta completar tres años de tratamiento.

EL ANTEPASADO MÁS ANTIGUO DEL HOMBRE (1)

Video de Discovery Channel sobre el antepasado más antiguo, hasta el momento.

EL ANTEPASADO MÁS ANTIGUO DEL HOMBRE (2)

El hallazgo en 1994, en Etiopía, del esqueleto de un homínido que vivió hace 4,4 millones de años, acerca más al hombre con los monos; admiten que no es el eslabón perdido.

Afirman que Ardi es el ancestro más antiguo del hombre

Ardi una mujer de 1,20 metros de altura y 50 kilogramos de peso. Perteneciente a la especie Ardipithecus ramidus, probablemente un homínido (primate bípedo), que está considerado el más primitivo homínido conocido hasta la fecha y que vivió durante el Plioceno, hace unos 4,4 millones de años en la región que actualmente conocemos como Etiopía. Los restos de este ejemplar de Ardipithecus ramidus se han convertido en el antepasado más antiguo.

Lucy posterior a Ardi, es una jovencita que tiene 1,2 millones de años, una pequeña hembra de Australopithecus afarensis, esta demostró que los homínidos aprendieron a caminar erguidos bastante antes de que sus cerebros adquiriesen un tamaño relativamente importante. Los restos óseos de Lucy fueron encontrados (en 1974) a unos 60 kilómetros del sitio donde fueron descubiertos los de Ardi.

A pesar de la antigüedad de Ardi, los científicos saben que no es el más viejo de todos. El más antiguo antepasado común de los seres humanos y los chimpancés vivió hace más de seis millones de años, y aún no se han hallado sus restos.

Hasta ahora los científicos suponían que chimpancés, gorilas y otros monos africanos modernos conservaban muchas de las características del último antepasado que compartían con los seres humanos. Se pensaba que ese último antepasado era más chimpancé que ser humano y que estaba adaptado para vivir en la copa de los árboles y caminaba sobre los nudillos de sus manos cuando estaba en tierra firme. Pero sus costumbres no eran precisamente las que podemos observar hoy en día. Según los científicos, los Ardipithecus ramidus vivían en un ambiente boscoso y trepaban en los árboles utilizando sus cuatro extremidades, tal como lo hacían otros primates del Mioceno hace 24 millones de años, cuando los territorios de África y Eurasia estaban unidos. Sin embargo, para desplazarse por tierra utilizaban solo sus extremidades traseras, caminando erguidos sin apoyarse en los nudillos de sus manos.





Un video de youtube interesante sobre ARDI: (pincha aquí)

LOS SATÉLITES

Un satélite natural es cualquier objeto que orbita alrededor de un planeta. Generalmente el satélite es mucho más pequeño y acompaña al planeta en su evolución alrededor de la Estrella que orbita.
Luna, tiene una masa tan similar a la masa de la Tierra que podría considerarse como un sistema de dos planetas que orbitan juntos.
Si dos objetos poseen masas similares, se suele hablar de sistema binario en lugar de un objeto primario es un satélite. El criterio habitual para considerar un objeto como satélite es que el centro de masas del sistema formado por los dos objetos esté dentro del objeto primario.

Clasificación de los satélites en el Sistema Solar.

En el Sistema Solar se puede clasificar los satélites según:

• Se denominan satélites pastores: Cuando los planetas tienen algún anillo como es el caso de Júpiter, Saturno, Urano o Neptuno.
  
• Se denominan satélites troyanos: cuando un planeta y un satélite tienen en los puntos de Lagrange (son las cinco posiciones en un sistema orbital donde un objeto pequeño sólo afectado por la gravedad puede estar teóricamente estacionario respecto a dos objetos más grandes) L4 y L5 otros satélites. Estos satélites también son coorbitales.
  
• Se denominan satélites coorbitales: Cuando giran en la misma órbita.
  
• Se denominan satélites asteroidales: cuando algunos asteroides tienen satélites a su alrededor.

Todos los satélites siguen su órbita debido a la fuerza de gravedad.

Algunos satélites en el Sistema Solar.

En los planetas y planetas enanos del Sistema Solar se conocen 173 satélites, distribuidos:

Tierra: Su satélite es la Luna y lo considero uno de los más importantes ya que es nuestro satélite.
Marte: Sus satélites son Deimos y Fobos. Los dos son irregulares y se cree que fueron capturados del cinturón de asteroides.
Júpiter: Pose innumerables satélites algunos de ellos son: Adrastea, Aitné, Amaltea, Ananké, Aedea, Arché, Autónoe, Caldona, Calé, Cálice, Calírroe, Calisto, Carmé, Carpo, Cilene, Elara, Erínome, Euante, Eukélade, Euporia.
Saturno: También pose gran cantidad de satélites algunos de ellos son Aegeon, Aegir, Albiorix, Anthe, Atlas, Bebhionn, Bergelmir, Bestla, Calipso, Dafne, Dione, Encélado, Epimeteo, Erriapo, Farbauti, Febe, Fenrir, Fornjot, Greip, Hati.
Urano: Algunos de sus satélites son: Ariel, Belinda, Bianca, Calibán, Cordelia, Crésida, Cupido, Desdémona, Francisco.
Neptuno: Sus satélites son: Despina, Galatea, Halimede, Laomedeia, Larisa, Náyade, Nereida, Neso, Proteo, Psámate, Sao, Talasa y Tritón.
Plutón: Sus satélites son Caronte, Hidra y Nix.


Los planetas Mercurio y Venus no tienen ningún satélite, como tampoco tiene los planetas enanos Ceres y Makemake.